So wie Paul Knop geht es vielen. „Der Bereich Kunst und Design ist nach wie vor sehr beliebt“, weiß Otto Pompe, Berufsberater bei der Agentur für Arbeit Rheine. Er hat viele Schülerinnen und Schüler in der Beratung sitzen, die gerne kreativ arbeiten und die teilweise schon in der Oberschule einen Schwerpunkt legen, indem sie sich beispielweise für einen Kunst-Leistungskurs entscheiden. „Viele träumen davon, eigene Ideen zu entwickeln und etwas Kreatives zu erschaffen.“

Studieren kann man Kunst und Design an Kunstakademien, Fachhochschulen und Universitäten. „Kunstakademien bilden junge Künstlerinnen und Künstler aus, die etwas Neues und vielleicht auch Wilderes schaffen wollen“, erklärt Otto Pompe. Auch an Universitäten gibt es verschiedene Kunst-Studiengänge. Die Absolventinnen und Absolventen arbeiten anschließend meist als freie Künstlerinnen und Künstler. An Universitäten kann man Kunst auch auf Lehramt studieren und später an einer Schule unterrichten.

Ein breiteres künstlerisches Studienangebot finden Interessierte an Fachhochschulen beziehungsweise Hochschulen für angewandte Wissenschaften. Die beruflichen Einsatzbereiche hängen dabei vom gewählten Studiengang ab. In den Studiengängen Produkt- und Industriedesign lernen Studierende, sowohl Produkte für den Alltagsgebrauch als auch Produktionsmittel wie Maschinen, Anlagen oder Fahrzeuge zu gestalten. Die Gemeinsamkeiten sind groß, nur zielen die Entwürfe im Industriedesign auf eine spätere Serienfertigung der Produkte ab. Weitere Fachrichtungen sind Möbel-, Mode- oder Textildesign.

„Beim visuellen Design geht es um alles, was man mit dem Auge sehen kann“, erklärt Otto Pompe. Das können Plakate und Straßenschilder sein, genauso wie das Layout von Zeitschriften und Magazinen. Studiert man Audio- oder Sounddesign, entwickelt man etwa Geräusche und Hintergrundmusik für Filme und Serien.

Bei den Ausbildungen sind die Berufe Mediengestalter/in Digital und Print sowie Mediengestalter/in Bild und Ton besonders bekannt. Der Bereich Bild und Ton legt den Schwerpunkt auf bewegte Bilder wie etwa beim Fernsehen. Der Bereich Digital und Print hingegen bildet so aus, dass man Entwürfe von Designerinnen und Designern umsetzen kann – häufig macht man die Ausbildung in Werbeagenturen.

Schilder- und Lichtreklamehersteller/innen lernen unter anderem, Neonbeleuchtungen und Schriftzüge anzufertigen (lies dazu auch die Reportage auf abi»), während Gestalter/innen für visuelles Marketing für Verkaufsflächen in Kaufhäusern oder auf Messen zuständig sind. „Bei diesen Ausbildungsberufen sollte einem bewusst sein, dass man auch viel handwerklich arbeitet“, betont Otto Pompe.

Überhaupt gelten für viele Ausbildungen und Studiengänge in Kunst und Design spezielle Voraussetzungen. „Normale Bewerbungen mit einem einfachen Lebenslauf genügen oft nicht“, berichtet der Berater. Stattdessen ist es von Vorteil, wenn man Kreativität zeigt und praktische Arbeitsproben vorweisen kann. Bei vielen Studiengängen ist ein mehrwöchiges Vorpraktikum Voraussetzung. Je nach Studiengang muss man zudem eine Mappe mit eigenen Bildern oder Designs einreichen und eine Aufnahmeprüfung bestehen. „Man sollte sich rechtzeitig über die jeweiligen Anforderungen informieren, um ausreichend Zeit für die Erstellung sämtlicher Bewerbungsunterlagen zu haben.“

Wie Ralf Beckmann vom Team Arbeitsmarktberichterstattung der Bundesagentur für Arbeit betont, ist der Berufseinstieg in Berufen rund um Kunst und Design nicht immer leicht. Neben Kreativität braucht es vor allem Eigeninitiative, Durchhaltevermögen und ein gutes Netzwerk. „Gestalterische Berufe sind sehr beliebt und die Zahl der Stellenangebote ist gering“, berichtet Ralf Beckmann. „Deswegen ist die Selbstständigkeit eine wichtige Alternative oder sogar die Hauptbeschäftigungsform.“

Gerade in kunsthandwerklichen Berufen oder in der bildenden Kunst ist der Anteil der Selbstständigen sehr hoch. So waren zum Beispiel 2023 im Berufsfeld Kunsthandwerk und bildende Kunst über 80 Prozent der Erwerbstätigen nach Daten des Statistischen Bundesamtes selbstständig, in der Fotografie 60 Prozent und in der Technischen Mediengestaltung über ein Viertel. Ebenso waren 2023 rund 45.000 Menschen im Berufsfeld Kunsthandwerk und Bildende Kunst erwerbstätig. In Produkt- und Industriedesign wurden 16.000 Erwerbstätige verzeichnet, in der Technischen Mediengestaltung 246.000.