Bioinformatiker: An der Schnittstelle zum Leben

Rolf Schröder

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Rolf Schröder und sein Arbeitgeber tragen große Verantwortung. Das ist ihm bewusst. Sie müssen „höllisch aufpassen“, wie er sagt, dass die Software keine falschen Ergebnisse liefert. Schließlich kann dies, zugespitzt gesagt, manchmal über Leben oder Tod entscheiden. „Ärzte erhalten eine Bewertungsgrundlage für schwerwiegende Diagnosen“, betont er. Neben dem Verstehen der biologischen Zusammenhänge und dem eigentlichen Programmieren, ist deshalb das Validieren ein wichtiger Teil seiner Arbeit. „Die Daten müssen stimmen. Das Validieren dauert unter Umständen genauso lang wie das Programmieren. Wochen und auch Monate.“

Genau wegen dieser Verantwortung ist der Rostocker gerne Bioinformatiker. „Ich kann mich voll und ganz mit dem, was wir machen, identifizieren. Unsere Software hilft Menschen. Das ist für mich was wirklich Sinnvolles“, erklärt er. Bei aller Begeisterung – er ist in den Bereich eher ungeplant „reingerutscht“, wie er lachend erläutert. Biologie hat Rolf Schröder in der Oberstufe sogar abgewählt und stattdessen Physik belegt. In seinem anschließenden Informatikstudium am Deutsch-Französisches Hochschulinstitut absolvierte er dann eher zufällig ein Praktikum im Robert Koch-Institut und „leckte Blut“. Im wahrsten Sinne des Wortes. Er belegte daraufhin spezifische Bioinformatik-Module und beschäftigte sich in seinem Masterstudium in Berlin als studentische Hilfskraft mit Proteinstrukturvorhersagen.

„Es ist ganz schön abgefahren, was da so in unserem Körper abgeht. Da kommt man aus dem Staunen nicht mehr heraus. Gerade die Entschlüsselung von Erbinformationen ist äußert spannend, da wird es in den nächsten Jahren noch viele neue Erkenntnisse geben“, erklärt er. Wie lange er sich mit diesem Themenkomplex beschäftigen möchte, weiß er noch nicht. Konkrete Karrierepläne hat er keine. Die meisten Bioinformatiker/innen, die er aus dem Studium kennt, sind in der Forschung geblieben und promovieren, erzählt er. Stand heute, hat er das aber nicht vor. „Ich bleibe lieber dabei und programmiere etwas, das bald zum Einsatz kommt. Wenn ich sehe, das eine neue Version unserer Software ausgerollt wird und erste Rückmeldungen von Nutzern reinkommen. Das macht mir Spaß, das finde ich cool.“