Studiengänge rund um Abfallentsorgung und -vermeidung: Gegen die Müllflut

Thomas Probst

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Prinzipiell gehe es dabei erst mal darum, in Abfall nicht nur wertlosen Müll zu sehen, sondern einen Rohstoff, sagt Thomas Probst. „Kunststoff gehört eben nicht ins Meer, sondern wieder zurück in die Industrie.“ Bei Papier oder Glas funktioniert dieser Stoffkreislauf. „Bei Plastik stehen wir jedoch immer noch am Anfang – das muss sich dringend ändern.“ Er sieht dabei Deutschland im Zugzwang. Nicht nur, weil das Land zu den größten Müllverursachern gehört: „Deutschland ist ein rohstoffarmes Land, wir können es uns schlicht nicht leisten, Rohstoffe nur einmal zu verwenden.“

Vor allem Krisen wie der Ukrainekrieg und die Covid-19-Pandemie würden zeigen, wie wichtig eine gesicherte Versorgung mit Energie und Rohstoffen sei, unterstreicht der Experte. „Da kann die Kreislaufwirtschaft ihre Beiträge leisten. Ich denke hier an die Ersatzbrennstoffe, Holzpellets, Biogas, Deponiegas und natürlich die Rückgewinnung kritischer Rohstoffe.“

Wie viel Gewicht dieses Thema hat, betont auch Berit Grautmann von der Agentur für Arbeit in Bad Homburg. „Das merkt man allein daran, dass es immer mehr Studiengänge im Bereich Abfallentsorgung und -vermeidung gibt.“ Dennoch werde bei der Berufsberatung noch selten danach gefragt. „Vielen Schülerinnen und Schülern ist gar nicht bewusst, wie vielfältig dieser Bereich ist.“

Berit Grautmann

Foto: Oliver Rüther

Es gibt Bachelorstudiengänge, die thematisch vergleichsweise breit aufgestellt sind, etwa Umweltingenieurwesen oder Energie- und Umwelttechnik. Im Bauingenieurwesen gibt es Vertiefungen wie Wasser- und Ressourcenwirtschaft. Andere Studiengänge befassen sich mit einzelnen Teildisziplinen, zum Beispiel Hydrowissenschaften oder Recycling und Entsorgungsmanagement. „Allen, die nicht hundertprozentig sicher sind, rate ich, einen allgemeineren Bachelorstudiengang zu wählen und sich erst im Master zu spezialisieren“, erklärt die Berufsberaterin. Bei dieser Vielfalt den Überblick zu behalten, sei schwer, gibt Berit Grautmann zu. „Es ist ein Bereich, in dem man nicht einfach drauflos studieren sollte.“ Sie rät zu einer Beratung und guter Planung, da viele Studiengänge Vorpraktika verlangen.

Dafür sind die Zukunftsaussichten hervorragend. „Die Arbeitsmarktlage in dem Berufsfeld gestaltet sich angesichts seiner Bedeutung positiv: Die sozialversicherungspflichtige Beschäftigung ist 2021 gewachsen, die Nachfrage nahm zu und die Arbeitslosigkeit ab“, weiß Claudia Suttner vom Team Arbeitsmarktberichterstattung der Bundesagentur für Arbeit. Thomas Probst bestätigt diesen Trend: „Firmen suchen auf allen Ebenen händeringend Leute, vom Müllmann bis zur Fach- und Führungskraft.“

Diese Entwicklung schreibt er nicht allein dem generellen Fachkräftemangel zu. Vielmehr seien die aktuellen Krisen Initialzündung dafür, umzudenken: „Wir steuern auf einen Mangel in der Energieversorgung zu. Aber dieser Mangel führt zu neuer Kreativität dahingehend, wie vorhandene Rohstoffe neu genutzt werden können. Recycling wird deutlich attraktiver, denn nun arbeiten die Leute verstärkt darauf hin, den Mangel zu beheben und nach Alternativen zu suchen.“ Daran wurde schon vor dem Krieg in der Ukraine geforscht, aber nun werden dem Experten zufolge neue Entwicklungen viel schneller umgesetzt.

Ob in der Forschung, bei Unternehmen, die ihre Produkte immer ressourcenschonender herstellen wollen, oder in Ministerien und Behörden – die Einsatzbereiche für Absolventinnen und Absolventen sind vielfältig. „Sie können später in Leitungsfunktion auf dem lokalen Recyclinghof arbeiten, neue Maschinen entwickeln, als Experten für Nachhaltigkeit bei den Vereinten Nationen oder in der Entwicklungshilfe landen“, verdeutlicht Berit Grautmann. Thomas Probst fügt hinzu: „Wer sich für die Abfallentsorgung entscheidet, kann Umweltschutz ganz aktiv mitgestalten. Jetzt ist die richtige Zeit dafür.“